En Angleterre, Felix Ngole, un étudiant chrétien, a été contraint par son Université d’arrêter ses études parce qu’il a publié des commentaires sur l’enseignement biblique en matière de mariage c d’éthique sexuelle sur sa page Facebook. Un comité « d’aptitude professionnelle » a en effet considéré que ces propos pouvaient offenser certaines personnes et n’étaient pas appropriés dans le cadre d’études en sciences sociales.
Rappel de la chronologie des évènements :
En septembre dernier, Felix Ngole, un étudiant chrétien de 38 ans, poste un message sur sa page personnelle Facebook en relation avec l’affaire de Kim Davis, la greffière du comté du mariage de l’État américain du Kentucky qui avait exprimé son objection à la délivrance de certificats de mariage aux couples de même sexe.
Au cours de sa prise de position pour la liberté de Kim Davis, il développe notamment un enseignement biblique sur l’éthique sexuelle.
Deux mois plus tard, il reçoit un courriel d’un responsable de l’université lui disant que ses commentaires ont fait l’objet d’une enquête. Il est également informé d’une convocation à une réunion le lundi suivant.
D’autres réunions suivent, suite auxquelles le Comité d’aptitude professionnelle de l’Université de Sheffield (section sciences sociales) décide finalement que Felix Ngole devait être exclu de toute étude sur un programme menant à une qualification professionnelle »et ne plus être « reconnu comme un étudiant de l’Université « .
« Votre dossier scolaire sera clôturé sous peu et votre abonnement à la bibliothèque et au compte informatique de l’Université fermé. Vous pourrez communiquer avec votre organisme de financement pour obtenir des conseils sur votre situation financière. »
Selon les commentaires de Félix Ngole, les motifs évoqués par le Comité pour l’empêcher de poursuivre ses études sont les suivantes :
« Il aurait pu offenser certains individus… et a des limites jugées non appropriées pour quelqu’un qui souhaite exercer une profession dans le travail social. »
Sa « capacité à mener à bien un rôle comme travailleur social » a également été remise en cause.
Suite à la décision de l’Université, M. Ngole, soutenu par le Centre juridique Chrétien, fait appel de la décision, qui si elle est validée, pourrait l’empêcher de poursuivre sa vocation dans le travail social.
L’étudiant chrétien a exprimé sa détermination à contester la décision du comité d’aptitude professionnelle en raison surtout des conséquences plus larges qu’elle engendre et des problèmes soulevés en matière de liberté d’expression et de religion.
« Mes convictions sur le mariage et l’éthique sexuelle reflètent mon point de vue et la compréhension biblique partagée par des millions de personnes dans le monde entier. […] La façon dont je suis traité soulève des questions très graves au sujet de la façon dont les étudiants dans les universités anglaises sont censurés dans leurs opinions et croyances » a déclaré Felix Ngole.
L’étudiant dénonce également dans ses écrits postés sur Facebook l’utilisation des propos personnels sur les médias sociaux pour décider si certaines personnes sont aptes à servir dans certaines professions comme le droit, la médecine, l’enseignement ou le travail social. Au dela, Felix Ngole décrit un problème, qui selon lui, est encore plus grave :
« La formation continue est un moment où tous les élèves devraient être aidés à explorer leurs croyances, grâce à l’interaction et au débat. Si elles sont« censurées » dès qu’elles partagent leurs idées ou croyances dans le cadre d’ une discussion sur Facebook alors comment cela peut-il se faire ? Même l’Union soviétique ne restreignait pas les étudiants comme ça ! »
Les propos de Felix Ngole sont considérés comme discriminatoires par l’Université de Sheffield, mais selon sa vision des choses, il est victime de discrimination à cause de sa foi comme il l’explique lui-même :
« L’université affirme que mon point de vue est discriminatoire, mais je suis victime de discrimination à cause de l’expression de ma foi chrétienne. Je me demande si l’université aurait pris les mêmes mesures si un étudiant musulman qui croit au droit de la Shari’a, avec son enseignement sur les femmes et l’homosexualité, avait fait des commentaires modérés sur sa page Facebook. Je ne pense pas « .
Andrea Williams, directeur général de Christian Concern, membre de l’Église du Synode général de l’Angleterre et directeur général du Centre juridique Chrétien, qui soutient M. Ngole, a déclaré :
« La façon dont l’université a traité Felix viole fondamentalement ses responsabilités en vertu de la Loi sur les droits de l’homme. L’université n’a pas réussi à protéger sa liberté d’expression en vertu de l’article 10 et sa liberté de religion en vertu de l’article 9. Les étudiants ont le droit de discuter et de débattre de leurs propres points de vue personnels sur leur propre page Facebook. »
