L’évêque Rance Allen, du trio soul et gospel nominé aux Grammy Awards, The Rance Allen Group, est décédé à l’âge de 71 ans. «Alors qu’il se remettait d’une intervention médicale à Heartland ProMedica [in Sylvania, OH], L’évêque Rance Allen est décédé vers 3 heures du matin ce matin », ont déclaré la femme d’Allen, âgée de 49 ans, Ellen Allen, et son directeur, Toby Jackson, dans un communiqué conjoint. «Je ne m’attendais pas à entendre cette nouvelle ce matin», a déclaré le président de Tyscot Records, Bryant Scott, qui était presque sans voix en apprenant la mort du chanteur. «C’est une grande perte pour nous personnellement mais aussi pour la communauté ecclésiale dans son ensemble.»
La marque progressiste de Gospel du groupe Rance Allen et les grognements et grains emblématiques d’Allen ont inspiré une génération d’artistes gospel allant de Kirk Franklin et Fred Hammond à John P. Kee et Bryan Andrew Wilson. Dans les années 1970, ils ont lancé une fusion de rythmes R&B avec une musique de message chargée spirituellement sur des succès tels que «Ain’t No Need of Crying», «I Belong to You» et leur reprise de «Just My Imagination» de The Temptation sous le titre «Just Mon relèvement. » L’ambiance rétro-soul s’est retrouvée dans les tubes du groupe des deux dernières décennies tels que «You That I Trust», «Miracle Worker» et «Something About the Name Jesus», qui a enregistré plus de 175 millions de streams. C’est une marque qui leur a valu des fans au-delà du monde du Gospel, comme Randy Jackson d’American Idol, et les rockers pop Huey Lewis & The News. Dans une interview de Rolling Stone en 2019, Lewis a cité «Ain’t No Need of Crying» comme l’une de ses 5 chansons soul préférées de tous les temps aux côtés des morceaux de Ray Charles et d’autres.
Rance Allen est née le 19 novembre 1948 à Monroe, MI. Un des douze enfants, il a commencé à chanter et à prêcher comme Little Rance Allen à l’âge de cinq ans. «Nous avons grandi dans une famille où vous alliez à l’église tous les soirs», a-t-il dit un jour. «Pour garder notre intérêt, ma grand-mère Emma Pearl est allée dans un prêteur sur gages et a apporté des instruments, des tambours, des guitares et des amplificateurs. En utilisant des disques du révérend James Cleveland et de Ray Charles comme guides, il a appris à jouer du piano avant de prendre la guitare avec Chuck Berry comme influence. Ses grands-parents étaient ses agents, mais il a dit un jour à l’écrivain Lee Hildebrand: «Je n’avais pas une vie comme la plupart des enfants. Je n’avais pas le droit de jouer au baseball avec les gars et de faire les choses qu’un enfant fait.
Vers 1967, Rance, lui-même à la guitare, créa les Rance Allen Singers avec son frère aîné Tom à la batterie et son jeune frère Steve à la basse. Ils ont enregistré leur première chanson «Let’s Get Together and Love» – une chanson psychédélique avec les notes aiguës stratosphériques d’Allen et un message direct sur Jésus-Christ sacrifiant sa vie sur la croix pour que l’humanité puisse s’aimer – pour le label local Reflect. Puis, en 1971, ils ont remporté un prix de 500 $ lors d’un concours de talents à Detroit où le légendaire promoteur de Stax Records, Dave Clark, était dans le public. Clark a aimé ce qu’il a entendu et a emmené le groupe renommé Rance Allen en studio et a enregistré la valeur d’un album de matériel acheté par Stax Records.
Le président de Stax, Al Bell, a tellement aimé la musique du trio qu’il a créé la filiale The Gospel Truth spécialement pour la promouvoir. Leur premier single était «Just My Salvation», une reprise gospel de 1971 de «Just My Imagination» de The Temptations. Bientôt, ils apparaissaient sur des projets de loi avec The Dramatics et Barry White et apportaient leur gospel imprégné de R & B à un public sans église. Leur suite a été construite à partir de tubes tels que « Je dois être moi-même », « Je n’ai pas besoin de pleurer » et « Ça me suffira. »
En 1975, ils ont déménagé à Capitol Records où ils ont enregistré quelques albums avant de revenir à Stax en 1979 après que la société a été achetée par Fantasy Records. Pendant cette période, le groupe a connu son plus grand succès radiophonique de l’ère Stax, «I Belong to You», qui a atteint le palmarès des 30 meilleurs Billboard R&B Singles. De là, ils ont déménagé chez Myrrh Records où ils ont enregistré deux albums, dont I Give Myself to You, qui a culminé à la 5e place du classement Billboard Top Gospel Albums en 1985.
C’est dans les années 1980 que Rance Allen a vraiment commencé à se concentrer sur l’évangélisation. Le dirigeant de l’Église de Dieu en Christ (COGIC), Mgr GE Patterson, a commencé à le guider. Sous sa direction, Allen a fondé la New Bethel Church of God COGIC à Toledo, OH en juillet 1985 et il a été élevé au rang d’évêque au sein de l’Église de Dieu en Christ (COGIC) en 2011. En plus de prêcher dans sa propre église, Allen a passé un beaucoup de temps sur la route pour évangéliser avec Mgr Patterson. Allen n’a pas enregistré de nouveau jusqu’à ce que l’ancien chef de Stax, Al Bell, lance Bellmark Records en 1991. Le groupe Rance Allen a lancé l’album, Phenomenon. Il a atteint la première place du palmarès des ventes d’albums gospel du Billboard avec le succès radio «Miracle Worker» et leur a valu une place de spectacle sur «The Arsenio Hall Show».
Une décennie plus tard, ils ont signé avec Tyscot Records et sont entrés dans une nouvelle phase de leur carrière avec l’ensemble produit par Deitrick Haddon, All the Way, en 2002. Cependant, c’est The Live Experience de 2004 qui est devenu l’album le plus vendu du groupe. carrière entière. Il a présenté Kirk Franklin sur « Quelque chose sur le nom de Jésus » qui a amassé plus de 175 millions de flux à lui seul. L’album a également présenté des apparitions de Fred Hammond sur «Miracle Worker» et de LaShun Pace sur «I Can’t help Myself». Dans les années qui ont suivi, le groupe a enregistré des succès radiophoniques avec «Do Your Will», «You That I Trust» avec Paul Porter, «Closest Friend» et «A Lil Louder (Clap Your Hands)».
En 2018, l’icône du rap Snoop Dogg a présenté Rance Allen dans son palmarès des 10 meilleures ventes de chansons numériques Billboard Gospel, «Blessing Me Again». Il a remporté un BET Award pour la meilleure chanson gospel / inspirante en 2019. Au moment de sa mort, Allen prévoyait d’enregistrer un nouvel album de gospel avec les contributions de PJ Morton, Charlie Wilson et Kirk Franklin avant la pandémie COVID19 mettre le projet en attente. Le plus récent enregistrement studio du groupe Rance Allen, «I’m So Glad It’s Christmas (Tyscot)», est sorti sur toutes les plateformes de musique numérique le 30 octobre 2020.
Allen laisse dans le deuil son épouse, Ellen Marie Allen, et ses frères, Steve et Tom, et d’autres membres de la famille élargie.
Auteur : [email protected] (Jessie Clarks)
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