Fête des morts : Définition et Origines
La fête des morts est un rituel célébré dans de nombreuses cultures et religions, souvent consacrant un ou plusieurs jours à la commémoration des défunts. Toutes les civilisations du monde célèbrent la fête des morts au début de novembre. Les hommes prient pour le repos de l’âme des défunts et interpellent leur faveur ou celle des esprits de la mort. D’où viennent ces croyances?
Croyances Anciennes
Les Égyptiens, les Romains et les Grecs croyaient que les âmes passent par un lieu de tourment et de purification avant d’entrer au paradis. Platon dans Timée et Virgile dans l’Énéide parlent d’un lieu de souffrance où transitent les âmes des morts pour se purifier. L’historien Muller décrit, dans les Doriens, la coutume d’offrir des sacrifices à Mercure, conducteur des morts, le 30ème jour après le décès d’un parent. Ces sacrifices devaient payer les fautes du mort pour lui permettre d’accéder à l’Olympe.
Le Purgatoire et les Indulgences
En l’an 593, le pape Grégoire I proclama l’existence du purgatoire, une croyance absente chez les chrétiens durant les 600 années précédentes. Le purgatoire est décrit comme un lieu de souffrances atroces pour les âmes en état de péché véniel. Le paiement d’indulgences pouvait abréger les peines des âmes au purgatoire, et la prière pour les morts fut instaurée pour les aider.
Fête des morts : Les Controverses Bibliques
St. Jérôme introduisit le livre des Macchabées dans les Écritures vers l’an 400 après J.C. : « C’est une sainte et salutaire pensée de prier pour les morts afin qu’ils soient délivrés de leurs péchés » (2 Macchabées 12 :45-46). Cependant, Dieu avait interdit au peuple juif de prier pour les morts, et les Hébreux ne considèrent pas le livre des Macchabées comme faisant partie de leurs écrits originaux.
Rejet du Culte des Morts
Les cultes protestants rejettent également le livre des Macchabées, considérant qu’il a été écrit pour donner une origine biblique au culte des morts. La phrase du Christ « Vous ne sortirez pas de là que vous n’ayez payé le dernier quadrant » est souvent mal interprétée comme une référence au purgatoire, alors qu’elle insiste sur l’honnêteté en affaires.
Le Jugement Après la Mort
La Bible enseigne : « Car il nous faut comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps » (2 Cor 5 :10). Le jugement viendra après la mort et n’aura rien à voir avec les prières et messes ultérieures.
Les Prières pour les Morts Sont-elles Efficaces?
Les écritures disent : « Car il est réservé aux hommes de mourir une seule fois après cela vient le jugement » (Héb 9 :27). Cela signifie que le jugement après la mort ne sera pas influencé par les prières et cérémonies de requiem.
Cérémonies et Salut de l’Âme
Doit-on procéder à toutes sortes de cérémonies pour le salut de l’âme des défunts? Jésus a répondu : « Suis-moi et laisse les morts ensevelir leurs morts » (Mat 8 :21-22), soulignant que la mission spirituelle est prioritaire.
L’Espoir pour les Croyants
Dieu veut-il que nous pleurions les âmes des défunts qui avaient accepté Jésus comme sauveur personnel? La Bible dit : « Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance » (1 Thess 4 :13-14). Dieu ressuscitera ceux qui sont morts en Jésus.
Réjouissez-vous avec les Vivants
La fête des morts est célébrée partout, mais Dieu l’a interdite. Ainsi, il est préférable d’éviter les manifestations de cimetières et autres cérémonies en l’honneur des morts. Dieu est vivant, réjouissez-vous avec les vivants.
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Sources bibliques:
– 2 Macchabées 12 :45-46
– Héb 9 :27
– Mat 8 : 21-22
– 1 Thess 4 : 13-14
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