La distance de Dieu , Dr. James Emery White

John Crowe Ransom a déjà observé à quel point l’hiver pouvait être une saison du coeur autant qu’une saison de l’année. L’auteur et historien Martin Marty a accepté. Pendant et après la mort de sa femme, Elsa, après une longue maladie, il a fait l’expérience d’un «cri d’absence». Le Divin était lointain, le sens du sacré était lointain. Un vide envahit son âme, car Dieu se sentit retiré et distant. La vive chaleur de la spiritualité estivale s’est perdue au cours des longues nuits de la friche de l’hiver.

Nous avons tous expérimenté l’hiver de l’âme – la distance ressentie de Dieu. Peu importe qui vous êtes ou où vous vous situez par rapport au développement spirituel.

Considérez une jeune femme, essayant de suivre Dieu dans l’obéissance, qui arpentait les rues de la ville qu’elle venait de servir. Elle se sentait rejetée par Dieu, impuissante et tentée de tourner le dos à son appel. Même si elle aspirait à Dieu et désirait être complètement utilisée par lui, elle se sentait incapable de prier – abandonnée par Dieu au moment où elle en avait le plus besoin. «Ils disent que les gens en enfer souffrent de douleurs éternelles à cause de la perte de Dieu», a-t-elle écrit. « Dans mon âme, je ressens juste la terrible douleur de la perte, de Dieu ne me désirant pas, de Dieu n’étant pas Dieu, de Dieu n’existant pas vraiment. »

La jeune femme était Mère Teresa.

le Bible nous assure cependant que Dieu est proche.

Mais toi, ô Dieu, vois des ennuis et du chagrin,
vous pensez le prendre en main ….
Éternel, tu entends le désir des affligés;
vous les encouragez et vous écoutez leur cri.
(Psaume 10: 14, 17)

Ces versets donnent du poids à la grande doctrine théologique de l’immanence de Dieu, de sa présence et de son activité au sein de la création et de l’histoire.

Alors pourquoi ressentons-nous souvent une telle distance?

Toute relation interpersonnelle est très complexe. La dynamique de l’intimité a de multiples facettes et existe souvent bien en dessous de notre conscience. La distance ressentie par Dieu doit être engagée à la lumière de son immanence (il est effectivement présent) et de sa nature personnelle et relationnelle. Nous pouvons être physiquement présents avec quelqu’un et émotionnellement distant en même temps. Dieu interagit avec nous dans le contexte d’une relation interpersonnelle et aspire à façonner qui nous sommes. Dieu est toujours là, et pourtant le même Dieu va et vient en relation avec le développement continu de notre âme. Dieu peut sembler distant, mais toujours pour une raison.

Essayez cet exercice apparemment trivial mais potentiellement instructif: arrêtez de lire tout de suite et cherchez deux choses qui contiennent la couleur verte. Peut-être que les vêtements que quelqu’un porte près de chez vous, la peinture au plafond, quelque chose sur votre bureau, la moquette ou les carreaux sur le sol sont deux choses vertes. Qu’est-il arrivé?

Vous avez changé la façon dont vous avez regardé ce qui était autour de vous.

En l’absence d’un meilleur terme, vous avez créé un «état d’esprit vert». Et lorsque vous avez créé cet état d’esprit vert, vous avez commencé à voir du vert dans des endroits où vous n’aviez probablement pas remarqué la couleur auparavant. La raison est simple: nous avons tendance à voir ce que nous nous sensibilisons à voir.

Il y a d’innombrables manières par lesquelles Dieu peut sembler distant, et parfois il est loin. Nous nous sommes retirés de notre intimité avec lui, ou notre péché a creusé un fossé entre nous. Parfois, il s’est retiré lui-même comme cadeau – pour notre instruction ou notre protection. Mais souvent, nous ne sommes pas conscients de lui. Il est là, mais notre vie spirituelle ou émotionnelle connaît un cycle de ralentissement et nous ne ressentir Lui à nos côtés, alors nous allons avec nos sentiments. Ou nous essayons de nous sauver et nous ne nous ouvrons pas à lui, même s’il est désireux de donner un coup de main. Ou nous pensons être face au monde seul, sans savoir que les collines sont pleines d’anges.

Nous devons ouvrir nos yeux, car «le Seigneur est sûrement à cet endroit» (Genèse 28:16).

James Emery White

Sources

James Emery White, La lutte avec Dieu: aimer le Dieu que nous ne comprenons pas. Voulez-vous lire plus? Obtenez le livre électronique sur l’église et la culture ICI.

Martin Marty, Un cri d’absence.

Laurinda Keys, «Les luttes spirituelles de Mère Teresa» Charlotte Observer15 septembre 2001, p. 19A.

Roger von Oech, Un coup de pied dans le siège du pantalon.

A propos de l’auteur

James Emery White est le pasteur fondateur et principal de la Mecklenburg Community Church de Charlotte, en Caroline du Nord, et professeur auxiliaire de théologie et de culture au Séminaire théologique Gordon-Conwell, où il en a également été le quatrième président. Son dernier livre, À la rencontre de la génération Z: comprendre et atteindre le nouveau monde postchrétien, est disponible sur Amazon. Pour bénéficier d’un abonnement gratuit au blog Church & Culture, visitez le site ChurchAndCulture.org, où vous pouvez voir les blogs passés dans nos archives et lire les dernières nouvelles sur l’église et la culture du monde entier. Suivez le Dr White sur Gazouillement, Facebook et Instagram.