Ce dimanche d été 2016, je découvre avec la ville de Funchal, blottie dans sa baie majestueuse entre montagnes et océan. Comme toujours, une douce brise lieu du grand m'encourage à visiter les jardins tropicaux qui ponctuent la ville. Le Jardim municipal est probablement l'espace vert le plus fréquenté des Madéirans et des touristes. Une multitude de végétaux variés s'y développent, aux dimensions et aux senteurs exubérantes. Placé au cœur de cette ville européenne, à moins de 1 000 kilomètres au large de Marrakech, ce jardin est un havre de paix et de détermination qui invite à la rêverie et à l'observation de l'espace. C'est ainsi que je découvre à l'ombre des gigantesques palmiers, l'église presbytérienne de Funchal.
Un psaume, chanté en portugais
Mon attention, c'est tout d 'être attiré par une douce mélodie: un psaume, chanté en portugais par une assemblée de joie d' être regroupé pour louer Dieu. La mélodie provient des fenêtres d'une petite église aux murs blancs immaculés. Son architecture, singulière, a quelque chose d'écossais, avec ce qui précède une grande porte noire.
Un écrin de verdure, soigneusement entretenu, ceinture de l'église. Je m'approche et marque timidement un arrêt auprès de la lourde porte d'entrée, le temps d'un admirateur un superbe harmonium identique à celui de mon enfance. Le psaume terminé, l 'assemblée assise, une voix pastorale rétentive en portugais, rappelant ce qui ressemble sans aucun doute à une profession de foi. J'entre dans l'édifice: c'était bien un temple protestant. L'assemblée était compacte. Le pasteur, du haut de la chaire, était en tout point comme pasteur de ma paroisse: robe noire avec deux rubans blancs au col. Sans comprendre le portugais, je m'aperçois, sans effort, que la prédication du pasteur porte sur les événements de la vie quotidienne.
«Le dépaysement du visiteur que je suis devenu ailleurs, mais pas dans le temple presbytérien de Funcha»
Très vite, au moment du cantique, un homme courageux m'apporte un recueil de chant, je regrette que les partitions n'apparaissent pas. Je crois bien que l'exception de ce détail, la liturgie qui était familière depuis mon enfance est scrupuleusement appliquée. Je devais me rendre à la preuve: le dépaysement du visiteur que je suis ailleurs, dans les montagnes vertigineuses de Madère ou chez les baleines et les dauphins qui longent les côtes de l'île, mais pas dans le temple presbytérien de Funchal . Le culte terminé, le pasteur Jorge Gouvéa, je salue chaleureusement et je souhaite la bienvenue en bon français. Puis il me présente des autres paroissiens qui ont un point d'honneur à moi dire quelques mots de français.
Des petits bonheurs
Il y a des petits bonheurs qu'il faut savoir apprécier bien présente derrière la bible et face à ses rangs de bancs noirs brillants sur tapis rouge, le tout enveloppé par cette inimitable lumière de Madère. L'archipel est une région autonome portugaise qui partage l'histoire de l'Europe comme un mille-feuilles, méritant bien d'être explorée. Au XIXe siècle, elle connut probablement les dernières persécutions de protestants européens, en chassant dans la violence des médias de Madère avec leur révérend écossais qui avait su partager avec eux le message de Jésus-Christ. Aujourd'hui, la communauté pour une présence discrète au sein de Madère, les actions diaconales et les cultures dominantes sont autant de rencontres possibles pour trouver des frères outre-Atlantique.
Temple presbytérien de Funchal, 47 rue Conselheiro, 9000 – 045 Funchal Madère-Portugal / 00-351- 291-22131
Culte tous les dimanches à 12h
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Auteur Alice Papin
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